「AUSTRALIA」（3）

　〜気候は日本と正反対、真夏にクリスマスがやってくる〜
　国土の広さやその平たんさに限らず、オーストラリアほど日本と対照的な国も珍しいのではないだろうか。
　赤道を挟んで北４０００キロに東京、南４０００キロにシドニーがある。
　緯度が反対だから、当然「季節も逆」になる。つまり、日本が冬ならオーストラリアは夏だ。
　オーストラリアのクリスマスや正月は、雪とまったく縁のない真夏に迎えることになる。
　だから、「南の地方へ行くほど、気温が下がる」のだ。

　
〜オーストラリア連邦が誕生するまで〜
　今日のオーストラリアは、６つの州と連邦直轄地域とから成り立っている。
　これらの６つの州が「州として成立」したのは、ニュー・サウス・ウェールズ州を除いて、いずれも１９世紀のことだ。
　これらの植民各州の成立当初には、それぞれ「独自の小さなナショナリズム」とも言うべき風潮がみられた。
　しかし、「同じイギリスの植民州で、しかも同一の大陸内にありながら、分立しているのは不得策である」との認識が高まり、やがて１８６３年ごろから、連邦形成の気運が盛り上がるようになった・・・。