●「続・知らざる日豪関係」（７）

　日豪間の貿易は、羊毛から始まった。
　１８７９年、日本は、初めて、オーストラリアから羊毛を輸入する。
　その後、神戸の貿易商・兼松商店が、米と石炭（当時の日本の主な輸出品）をオーストラリアに輸出し、羊毛を輸入する「本格的な取り引き」を始めた。
　日本とオーストラリア間の貿易は急速に増大して、１９３１年には、日本が「オーストラリアの羊毛買い入れ国」の第２位となっている。
（ちなみに、同じ年のオーストラリアの総輸出高の１１パーセントは、「日本向け」だった）。
　だが、オーストラリア国内で「イギリス製品を優先させる」という貿易政策が推進されるようになり、「日豪貿易」は、次第に衰退の道をたどり始める・・・。